Christopher Hitchens, una vita controcorrente

15 dicembre 2011: oggi, esattamente tre anni fa, moriva Christopher Hitchens. Se lo portava via una polmonite, complicazione della malattia di cui soffriva dal 2010. Aveva 62 anni, fama, una carriera a dir poco spumeggiante e uno spirito polemico come pochi.

Non amava essere collocato in una determinata categoria, le etichette non facevano per lui, ma sapeva in cosa credere. Sempre al massimo, senza il timore d’urtare la sensibilità altrui. Con insolenza, menefreghismo, senza alcun riguardo. Paradossalmente, era in pace col mondo facendogli la guerra. Detto questo, l’umanità non poteva fare a meno di dividersi in due partiti: c’era chi lo adorava follemente e chi lo detestava con pari fervore. E a lui andava bene così.

Ma chi era Christopher Hitchens? Cosa ha fatto? Perché ne sto scrivendo?

L’ “estetica della banalità”: la nuova frontiera della cultura italiana?

Leggendo con attenzione la “Lettera a Gustáv Husák” (1975) scritta con dovizia di particolari e coscienza critica da Václav Havel (all’epoca, il primo Segretario generale del Partito comunista di Cecoslovacchia; il secondo attivista politico nonché drammaturgo), non posso che riflettere sulla politica culturale italiana: penso alle centinaia (anche se propendo più per le migliaia) di libri non pubblicati nella nostra lingua che tematizzano argomenti particolarmente scottanti e di una certa rilevanza; penso a tutti quegli editoriali scritti da esperti di notoria competenza d’altre nazionalità che nel Bel Paese non figurano neanche navigando sulla rete; penso a tutte quelle pubblicazioni per lo più anglosassoni (ma non solo), talvolta inaccessibili e quasi mai tradotte; al contempo, penso alle beneamate Edizioni Adelphi e alla piccola editoria che fortunatamente non si fanno scoraggiare dalla generalizzante e uniformizzante linea ufficiale, introducendo presso il pubblico opere letterarie e filosofiche di gran pregio artistico e impegno civico, pensatori poco noti ma anche di grande influenza nel panorama culturale mondiale, e me ne rincuoro; penso a quella che Havel definiva come “estetica della banalità” cui sembrano votarsi gran parte dei titoli che vediamo spiccare in libreria fra montagne accuratamente accatastate di testi disposti a piramide e classifiche di vendita che si stagliano dinanzi all’entrata, titoli innocui e inoffensivi tanto di primo acchito quanto nei contenuti, tollerati e privi di ricaduta sull’autoconoscenza che ciascuno di noi dovrebbe maturare; penso al “culto della prudente mediocrità” e alla mancanza di curiosità, alla tendenza al livellamento e al “principio di levigazione” della mente, il cui scopo è quello di renderla “convenzionale”, apatica e inerte agli stimoli.